— «Я тебе поем, уже и так всё съели!» — вспылила Винилин. И не напоминай мне о еде.

Чем закончился разговор Антелин не слышала, так как уже шла вверх по тоннелю, держа в руках меч с тускло светящимся кусочком розового кристалла.

Глава 9

Важнейшие события случаются внезапно.

(эльфийская поговорка)

Камень в рукояти меча светился всё сильнее, и вместе с этим усиливалось неприятное чувство пронизывающего всё тело жжения. Антелин не спеша шла вверх по тоннелю, погружённая в раздумья о возможных причинах существования этой таинственной силы, ещё раз перебирая в памяти переведенный с камня текст, где во многих местах был неоднозначный вариант перевода. Маленький кусочек кристалла светился уже настолько сильно, что им вполне можно было освещать дорогу.

Антелин аккуратно держала меч за лезвие, он был очень острым, так что одно неловкое движение и можно было очень сильно порезаться. Она опустила свой взгляд на лезвие, затем остановилась и закрыла ладонью светящийся кристалл. Ей не показалось, лезвие клинка начало слабо светиться в темноте.

«Интересно» — подумала она. Это получается и сталь светится? Она достала из ножен свой меч, но нет, ничего такого с ним не происходило. Антелин остановилась, прикрыв рукой кристалл, и, размышляя, глядела на меч. Неужели дядя добавил в сталь меча пыль светящихся кристаллов! Да уж секрет так секрет. Светящихся кристаллы очень редки и дороги, в Карандоре их не добываю. Все существующие кристалл привезены в древние времена, и разрушать любой из них или перетирать в пыль строго запрещено. Гному за такое дело полагается изгнание из Карандора, куда глаза глядят, да и не нашлось бы такого гнома, для них это просто кощунство. Но видно эта добавка и правда оказалась весьма кстати. Ладно, лишь бы гномы этого не увидели.

Она пошла дальше и, наконец, оказалась в зале с тремя проходами.

«Ну что же» — подумала она. Теперь надо осмотреться, кристалл светит очень ярко, так что если тут что-то есть, то я это увижу.

Она начала осматривать стены. Сначала неспешно, но потом Антелин поняла, что не сможет тут долго находиться, внутреннее жжение становилось невыносимым.

«Тут как будто невидимое пламя, а я внутри его нахожусь» — подумала она. Нет больше сил, надо уходить отсюда скорее. Ну что же я зря пришла? Надо ещё хорошо посмотреть вон на ту стену, если смогу к ней подойти, надо потерпеть.

Антелин стиснула зубы и с трудом подошла к другой стене зала.

Тут просто невозможно стоять, нет, нет тут ничего, надо уходить.

И тут Антелин почувствовала лёгкий порыв ветра. Она обслюнявила палец, да точно тут сквозняк, да и пар у меня изо рта идёт, тут где-то совсем рядом выход, там за стеной дальше, надо обязательно посмотреть.

Она прижалась к стене, и пошла вдоль неё вглубь зала. Боль внутри была невыносима, но вдоль стены был явный сквозняк, ещё чуточку, и тут стена резко оборвалась, и в ней стал заметен поворот. Антелин шмыгнула туда, она уже ничего не соображала, от острой боли.

Как только она зашла за поворот, жжение ослабло, а потом и вовсе прекратилось. Плохо понимая, что делает, она прошла ещё один поворот. Кристалл в рукоятке стал совсем тусклым, чувство рези сильно ослабло, после него осталась только непонятная тупая боль. Было очень холодно.

«Где я?» — подумала Антелин. Ничего не видно, и кристалл почти не светит.

Она нащупала стену и, держась за неё рукой, пошла дальше. Стена свернула влево, и тут она увидела прямо впереди себя солнечный свет. Он пробивался в небольшое отверстие с верхней части пещеры, освещая кусок каменного пола. Отверстие, видимо, и было причиной сквозняка в пещере, так как из него вовнутрь задувал сильный холодный ветер.

«Выход»- подумала Антелин. Она быстро подошла к светящемуся окну. Я нашла выход! Да, мы спасены, и не надо никуда идти, ни в какие проходы, надо вернуться назад и сказать остальным!

Она повернулась и решительно пошла назад, держась рукой за стену. Опять появилось неприятное жжение, и засветился кристалл, вот уже скоро должен быть поворот. Антелин светила перед собой и уже видела очертание поворота стены, но нет, у неё не было больше сил терпеть это жжение она не могла, идти оставалось ещё несколько шагов, но она не могла их сделать.

Она какое-то время боролась с собой, но всё было бесполезно. Я в ловушке, нет, я не смогу, надо возвращаться назад. Она вернулась к светящемуся окну. После этой безуспешной борьбы по всему телу осталось чувство тупой боли, сил не было совсем.

Надо отдохнуть и собраться с силами, не смогу я сейчас вернуться, как бы этого мне не хотелось. Она посмотрела на светящееся окно, оттуда тянуло свежим морозным воздухом. Ну, раз я пока отдыхаю, стоит попробовать выбраться наружу и разведать, где мы находимся. Я вроде бы достану до этого окна. Вот только бы что-нибудь подложить.

Антелин стала ползать на карачках по полу и скоро нащупала довольно большой валун, потом ещё один. Она сложила камни друг на друга и теперь могла достать до окошка. Как оказалось, оно на самом деле было куда больше, но при этом, снаружи было засыпано снегом. Антелин расчистила руками снег, сгребая его вовнутрь. Она взяла и съела кусок снега, очень уж хотелось пить. Потом она подтянулась на руках и с трудом, выбралась наружу.

Она оказалась на небольшой каменной площадке. Вокруг возвышались величественные и совершенно безжизненные, местами покрытые снегом скалы, образовывая собой как бы два параллельных горных хребта. Другой хребет тянулся прямо напротив и состоял почти из отвесных скал, так что даже взгляд на них издалека, отбивал всякую мысль попытаться их покорить.

Было очень холодно и солнечно, с непривычки от яркого света резало глаза, и Антелин поначалу зажмурилась. Потом глаза немного привыкли к свету, и она осмотрелась. Слева от неё, прямо в скале, было огромное каменное строение, от которого в низину между двух хребтов, спускалась выложенная большими плоскими камнями, расчищенная от снега, широкая дорога.

Тут кто-то живёт, да ещё так высоко в горах. Или может уже не живёт, а это только остатки того что было раньше. Но всё равно, тут и раньше были такие же безжизненные горы, просто удивительно.

Антелин спустилась по склону на дорогу, чуть не сорвавшись вниз, но всё обошлось. Закончив спуск, она посмотрела обратно на склон.

Как же я поднимусь обратно?